"Kamu tahu di mana ibu kandung Tina? Apa kamu serius?"

"Apa aku terlihat seperti sedang berbohong?"

"... Tidak."

Tidak ada alasan untuk berbohong. Elphisia bukanlah tipe orang yang suka berbohong tentang masalah sensitif seperti itu.

"Tapi bagaimana kamu mengetahuinya? Itu pasti tidak mudah..."

"Aku tidak bisa memberi tahumu."

"Kenapa tidak?"

"Itu setengah benar dan setengah bohong."

Benar, ini Elphisia. Daripada berbohong, dia akan terus terang menolak untuk menjawab.

Aku tidak dapat menghilangkan perasaan tidak enak, namun tanggapan jujurnya menumbuhkan rasa percaya.

"Aku serahkan keputusan itu padamu. Aku hanya menyebutkannya karena menurutku menyembunyikannya adalah tindakan yang salah."

"Dengan logika itu, salah juga kalau aku menyembunyikannya dari Tina."

"Itu beda. Kamu ayahnya Tina, kan?"

Elphisia mengarahkan pembicaraan ke arah yang tidak aku pertimbangkan.

"Menghormati kebebasan anak adalah hal yang baik. Menjaga kehidupan sehari-hari yang damai sama pentingnya. Namun, keduanya tidak selalu bisa berjalan beriringan. Terkadang Kamu harus memilih."

"Apa maksudmu jika Tina bertemu dengan ibu kandungnya akan mengganggu kehidupan damainya?"

"Yah, tebing di tepi laut bukanlah satu-satunya hal yang terkikis oleh waktu."

Elphisia berpendapat bahwa hati manusia juga terkikis.

Aku tidak tahu berapa lama Tina telah hilang, tetapi dia telah hidup seperti binatang liar selama bertahun-tahun.

Bagaimana perasaan ibu kandungnya mungkin berubah dalam kurun waktu yang lama, hanya bisa diduga-duga.

"Harte. Kamu punya hak untuk memutuskan. Kamu sekarang orang tua Tina, bukan?"

"Dan istriku yang berbakti juga merupakan orang tua Tina."

"... Apa Kamu mengusulkan agar kita membahas ini? Bersama?"

"Kenapa tidak? Ayo, duduk di sini, Elphisia. Mari kita pertimbangkan apa yang terbaik untuk anak kita sebagai pasangan."

"..."

Aku menepuk tempat di sebelahku di tempat tidur, mengundangnya untuk duduk. Namun reaksi Elphisia anehnya kaku.

"Hmm... Kurasa tempat tidurnya kurang nyaman untuk diduduki? Sebaiknya kita segera mengganti seprainya..."

"Tidak!"

"Wah, kamu akan membangunkan anak-anak."

"Tidak... bukan itu..."

Setelah teriakan awalnya, suaranya berubah menjadi bisikan.

Sambil menundukkan kepala, Elphisia perlahan mendekat dan duduk dengan sopan di sampingku.

"Kamu pasti mengira aku seorang wanita bangsawan yang hanya puas dengan kemewahan, bukan?"

"Aku tahu prasangka itu buruk, tapi... jujur ​​saja, ya..."

"Kamu benar. Itu prasangka. Aku tidak peduli jika pakaianku ditambal dengan kain murahan. Aku akan baik-baik saja tidur di kandang yang penuh jerami. Selama aku hanya punya satu hal, tidak ada yang lain yang penting."

"Hanya satu hal?"

"Ya. Dengan satu hal itu, aku akan baik-baik saja meskipun itu bukan tempat tidur, tapi..."

Perasaan Elphisia yang sebenarnya mengejutkanku. Siapa yang mengira seorang wanita dengan kedudukan tinggi di Kekaisaran akan memiliki cita-cita yang begitu sederhana?

Semakin banyak yang aku pelajari tentangnya, semakin dia melampaui ekspektasi.

"Kalau begitu, katakan padaku apa satu hal itu. Sebagai suamimu, aku ingin menyamai usahamu. Aku akan memastikan untuk mempersiapkannya."

"M-Mempersiapkannya? Apa...?"

"Apa saja! Ada sesuatu di panti asuhan, kan?"

"Ya, memang, tapi...! Kamu akan menyesalinya!"

"Aku bukan orang yang terlalu materialistis. Aku akan memberikan semua yang kumiliki kepadamu. Jika kamu meragukanku, aku akan bersumpah atas nama baptisku."

Sebagai seorang ksatria suci, aku bangga menjalani hidup dalam kemiskinan.

Benar, setelah meninggalkan kuil, aku mengembangkan keinginan akan uang ketika di ambang kelaparan...

Namun jika kelangsungan hidup dasar terjamin, aku selalu dapat kembali menjadi diriku yang dulu, mengabdikan diri pada kehidupan di kuil.

"Ha... Bagaimana kamu bisa mengatakan hal-hal seperti itu tanpa berkedip? Apa kamu seorang playboy?"

"Itu tidak sopan. Aku ingin kamu tahu bahwa aku telah mengambil sumpah kesucian."

Mungkin ada kemungkinan keintiman fisik jika aku jatuh cinta pada seseorang.

Tetapi sekarang aku adalah istri Elphisia, dan kami sepakat untuk tidak mencari kasih sayang satu sama lain.

Kecuali ada perubahan hidup besar, aku pasti akan mengakhiri hari-hariku dengan suci.

"Jadi, Elphisia."

Aku menggenggam tangannya dan menundukkan kepala, menempelkan dahiku ke punggung tangannya.

Lalu aku sampaikan ketulusan hatiku kepadanya melalui doa yang dikaruniai kekuatan ilahi.

"Jika kamu menginginkannya, aku akan dengan senang hati memberikan semua yang kumiliki. Selama kepercayaan kita bersama masih ada."

Energi ilahi yang cemerlang beriak seperti ombak yang lembut.

Cahaya keemasan memenuhi ruangan. Cahaya yang menghasilkan keajaiban mengelilingi kami, mengukir janji dalam ikatan di antara kami.

Aku bertemu dengan mata Elphisia yang berwarna merah delima.

Mata adalah jendela jiwa.

Sambil membayangkan jendela merahnya di mataku sendiri, aku mengakhiri doa terakhirku.

"Atas nama Dewa yang dianugerahkan kepadaku, aku mengukir janji abadi ini di hadapan Dewa."

Sebuah cincin emas berbentuk angka delapan mengikat pergelangan tangan kami yang menyatu.

Cahaya ajaib itu merasuki kami sepenuhnya.

Aku tersenyum, setengah mengharapkan pujian dari Elphisia.

Yang kudapatkan malah omelan karena kehilangan akal sehatku.

"Harte, kamu gila?! Apa kamu tau apa artinya bersumpah atas nama baptismu?!"

"Apa artinya?"

"Itu...!"

Bagaimana Elphisia tahu rinciannya?

Paling sedikit dia tahu kalau itu sumpah yang mutlak.

Untungnya, kekhawatiranku tentang pengetahuannya tentang hal-hal spesifik tampaknya tidak berdasar.

Elphisia hanya menundukkan pandangannya dengan ekspresi bersalah.

"Mendapatkan perhatian seperti itu dari istriku, sepertinya ini bukan sumpah yang sia-sia. Bagaimana mungkin aku punya niat jahat saat kamu memasang wajah seperti itu?"

"Ada apa dengan wajahku?!"

"Itu masih cantik seperti biasanya?"

"Ap-Ap-Apa..."

"Haha."

Aku tahu itu salah, tetapi Elphisia memang memiliki sedikit kemiripan dengan Yulian.

Dia selalu berusaha mencapai kesempurnaan, namun kadang-kadang menunjukkan reaksi lucu ketika diejek.

Aku sungguh beruntung bahwa Elphisia adalah pasanganku.

Bukan hanya pandai dalam segala hal, ia pun memiliki kebiasaan hidup sederhana.

Untuk menunjukkan ekspresi yang lembut saat mengucapkan janji nama baptis.

Aku ragu bahkan wanita yang kutemui lewat cinta akan menjadi pasangan yang cocok seperti Elphisia.

Tentu saja, aku beruntung.

"Jadi, bisakah kamu memberitahuku sekarang? Apa satu hal yang kamu butuhkan itu."

"... Tidak usah dipikirkan. Lagipula tempatnya dekat."

"Jangan bilang padaku...!"

"A-Apa? Jangan bilang apa...?"

Akulah yang bodoh.

Jawabannya jelas.

Jika dia tidak peduli apakah dia tidur di jerami atau lantai, maka jelas!

"Bantal!"

"Bukan!!!"

Apakah aku salah?

Elphisia akhirnya mulai berbicara informal. Seberapa jauh kesalahanku hingga dia meninggalkan cara bicaranya yang biasa?

"Kudengar semua orang punya bantal favorit..."

"Itu penting! Tapi bagaimana mungkin kamu bisa salah arah sejauh ini!"

"Ah, jadi itu penting?"

Meskipun jawabanku salah, kami harus segera pergi berbelanja bantal bersama.

Sementara itu, Elphisia merosot di bahuku, tampaknya kehabisan tenaga.

"Lupakan saja... Mari kita kembali ke pembicaraan awal kita."

"Baiklah, mari kita lakukan itu."

Saat postur Elphisia ambruk, rambut pirangnya mengalir lembut di punggung tanganku.

Begitu lembut dan halusnya, sehingga sensasi geli yang ditimbulkannya terasa aneh.

Pada saat yang sama, harum bunga mawar tercium di sekeliling kami.

Rasanya seolah seluruh dunia dipenuhi Elphisia.

'Aneh sekali...'

Sensasi yang seharusnya terasa asing ini entah bagaimana terasa akrab.

Anehnya, aku menjadi sadar akan denyut jantungku yang sebelumnya tenang.

Rasa tidak nyaman yang kurasakan saat pertama kali melihat Elphisia muncul kembali.

****

Percakapan mendalamku dengan Elphisia berlanjut hingga fajar.

Itu adalah masalah yang sulit untuk diputuskan dengan mudah.

Meski begitu, kesepakatan kami condong ke arah menghormati pendapat Tina.

Setelah selesai sarapan, aku diam-diam meminta untuk berbicara dengan Tina di kamarnya.

"Tina."

"Ya, Ayah. Ada apa?"

"Apa maksudmu? Jangan bilang kamu pikir kita tidak pernah bicara."

"Sudah lama kita tidak ngobrol berdua seperti ini, karena akhir-akhir ini kita selalu bersama!"

Tina berkata begitu, lalu buru-buru mengoreksi ucapannya.

"Ah, tapi aku tidak benci saat bersama Yulian dan Glen. Sudah lama sekali sejak kita hanya berdua... Hehe."

"Bagaimana dengan Ibu?"

"Aku menghabiskan banyak waktu dengan Ibu. Ia membacakan buku untukku, dan aku menyukainya, tetapi suaranya begitu merdu sehingga aku lebih suka mendengarkannya daripada mendengarkan ceritanya."

"Senang mendengarnya."

"Memang. Awalnya aku takut karena dia terlihat dingin, tapi ternyata dia baik, kan?"

"Kamu benar, Tina. Elphisia adalah orang yang baik. Sungguh."

Percakapan tadi malam mengungkapkan karakternya dengan jelas.

Elphisia telah mempertimbangkan masa depan Tina lebih dalam dari yang aku duga, dan aku sangat tersentuh karenanya.

Maka dari itu, aku memutuskan untuk sepenuhnya membuang semua prasangka tentang dia sebagai penjahat dari cerita asli atau semacamnya.

Elphisia adalah anggota keluarga yang baik.

Setelah memperoleh keyakinan yang kuat itu, aku dengan hati-hati mengajukan pertanyaan kepada Tina.

"Tina."

"Ya?"

"Ini hanya... pertanyaan hipotetis."

"Baiklah, Ayah."

"Jika kamu bisa kembali ke ibu kandungmu, apa yang ingin kamu lakukan? Maksudku... bukan Elphisia, tapi ibu yang melahirkanmu."

Ekspresi Tina mengeras.

Matanya yang biru dan bulat tersembunyi di balik kelopak matanya yang terkulai, dan telapak tangannya yang terbuka mengepal.

Aku menunggu jawaban Tina.

"Aku..."

Setelah itu, Tina mempertimbangkan kembali jawabannya tiga atau empat kali sebelum menyampaikan perasaannya dengan suara serak.

"Aku... ingin melihatnya..."

---

Mau baca lebih dulu? Belilah Coin

Kamu bisa membuka Chapter terkunci dengan Coin. Beli Coin >disini<

Mau buka semua Chapter Terkunci dan menghilankan iklan? Upgrade Role kamu menjadi Member

Dengan berlangganan Role Member kamu bisa membuka semua Chapter terkunci tanpa repot2 membeli Coin dan menghilangkn iklan yang mengganggu. Upgrade Role Kamu >disini<