Chapter 75

Di suatu ruang yang gelap gulita, tak ada apa pun yang terlihat.

Selain kegelapan yang tak berujung, semua hal lain tidak ada, seolah-olah tempat ini telah menyerap kegelapan yang amat dalam itu sendiri. Di sini, aku berdiri sendiri.

"..."

Bagaimana aku bisa sampai di sini? Di mana tempat ini? Apa yang baru saja kulakukan?

Pertanyaan-pertanyaan muncul dalam pikiranku, lalu segera menguap setelahnya, seperti bagaimana ruang hitam ini tampaknya menelan pikiranku dalam kegelapan.

“Kim Jun-ho.”

Sebuah suara kering memanggil dari belakangku, mendorongku untuk berbalik.

“...Choi Ji Won?”

Choi Ji-won. Di situlah dia, menatapku. Bukan Choi Ji-won yang mengenakan baju besi kulit seperti yang kulihat di lantai dua atau tiga, tetapi Choi Ji-won dari tutorial, dengan kuncir kuda hitam, celana jins, dan kemeja putih dengan lengan digulung.

"..."

Namun, bibirnya memar, kulitnya kering dan layu, dan pakaiannya robek di berbagai tempat.

“Kim Jun-ho.”

Suaranya pecah bagaikan waduk kering, dan matanya kosong bagaikan kehampaan hitam.

"Aku mengutukmu."

Dengan setiap langkah yang diambilnya ke arahku, Choi Ji-won berbicara.

“Setelah kamu pergi, semua orang di tutorial mati kelaparan. Itu tidak dapat dihindari karena semua goblin bunuh diri, meninggalkan kami tanpa makanan.”

Pipi Choi Ji-won cekung, matanya cekung, dan anggota tubuhnya menjadi kerangka, hanya menyisakan tulang, sementara rambutnya jatuh ke tanah.

“Aku mengutukmu karena meninggalkan dunia ini dan kembali sendirian.”

Choi Ji-won, yang kini menjadi sosok mengerikan, menatapku dengan mata penuh keputusasaan, kesedihan, dan kebencian.

“Aku juga mengutukmu.”

Kali ini, suaranya laki-laki yang dalam.

“Aku membencimu. Aku membencimu karena menjadi satu-satunya yang selamat. Kami dibiarkan mati, sementara kau terus hidup bahagia.”

Kang Chan. Dia melotot ke arahku.

“Kau mungkin berpikir semuanya sudah berakhir begitu kau kembali, tetapi tidak bagi kami. Di dunia yang kau tinggalkan, kami terus menderita dan mati tanpa henti.”

Baek Da-hye dari tutorial meneteskan air mata darah. An Kyung-Joon merobek kulit kepalanya, dan Dok Su-hee tersenyum maniak saat dia menusuk dirinya sendiri dengan belati.

"Aku mengutukmu."

"Aku mengutukmu."

“Aku mengharapkan kematianmu yang menyedihkan.”

Banyak sekali orang, yang namanya tidak dapat aku ingat lagi, yang mengutukku.

Di ruang hitam ini, hanya akulah satu-satunya sasaran kebencian mereka.

"..."

Dan aku, penerima semua kebencian ini...

"Pergilah."

...tidak merasakan apa pun.

- Krang!

Saat aku menyadarinya, ruang hitam itu pecah, memperlihatkan ruang batu yang familiar. Itu adalah ruang yang mengeluarkan omong kosong tentang menguji kekuatan mental seseorang melalui rasa takut.

“Maafkan aku, oppa, aku benar-benar minta maaf...”

Di sampingku, Dok Su-hee meronta kesakitan, air matanya mengalir di wajahnya. Biasanya, dialah yang akan bangun lebih dulu atau kami akan bangun bersamaan. Sepertinya aku sudah sadar lebih awal daripada siklus sebelumnya.

“Ini salahku, semua salahku...”

"..."

Ketakutan merupakan emosi yang sangat menyiksa, sesuatu yang ingin dihindari oleh setiap orang dan paling sulit diatasi.

Namun, mengapa aku tidak terpengaruh? Apa hanya karena aku sudah mengalaminya berkali-kali? Itu akan menjadi penyederhanaan yang berlebihan; ketidakpedulianku terlalu mendalam.

Bahkan saat aku melewati lorong jebakan tadi, aku tidak terlalu senang. Meskipun Dok Su-hee dan An Kyung-Joon memujiku dengan tulus, pujian mereka gagal membangkitkan emosi apa pun dalam diriku.

"Sialan..."

Alasannya sederhana.

Aku sudah regresi terlalu sering.

Jalan untuk mencapai perangkap panah tidaklah pendek. Ada banyak variabel.

Setiap kali kembali, aku hanya melakukan tindakan yang akan mengarah ke hasil yang diinginkan, dan orang lain bereaksi terhadapku dengan cara yang telah ditentukan sebelumnya.

Ketika masukan yang sama secara konsisten menghasilkan keluaran yang sama, itu bukanlah perilaku manusia; melainkan perilaku robot, NPC.

Pada suatu saat, orang-orang yang bersamaku di lantai tiga tidak lagi tampak seperti manusia bagiku. Mereka tampak seperti sesuatu yang anorganik.

Ini tidak bagus. Sama sekali tidak bagus.

Tidak melihat orang lain sebagai manusia, tidak menghargai kehidupan sebagai kehidupan, merupakan gejala utama 'Sindrom Regresor.'

Mungkin ini fenomena alami setelah puluhan, ratusan kali regresi. Namun, ini bukanlah akhir yang aku inginkan.

“...Tolong, bangun.”

“Ah, uh... Terima kasih.”

Aku harus secara sadar waspada terhadap hal ini. Manusia adalah manusia. Diberi kemampuan untuk regresi tidak memberiku hak untuk memandang rendah orang lain.

- Plak!

Aku menepuk pipiku dua kali dan menenangkan pikiranku.

Akan tetapi, meskipun aku berupaya secara sadar untuk memperbaiki pola pikirku, fakta yang tidak dapat disangkal tetap ada bahwa sebagian pikiranku masih menyimpan pola pikir seorang regressor...

**

“Oh, kalian di sini? Kami juga baru saja sampai…”

Saat berjalan di sepanjang jalan setapak, aku melihat An Kyung-Joon dan Kang Chan membersihkan debu dari pakaian mereka. Sepertinya kami tiba di ruang golem pada saat yang sama, berkat keberhasilanku mengatasi ruang ketakutan.

"..."

Tanpa sadar, aku mendapati diriku menatap tinju Kang Chan. Nasibku bergantung pada tinju itu. Jika Kang Chan tiba-tiba berkata, 'Hmm... kenapa ini tidak hancur?' dan menjadi bingung, maka aku benar-benar kacau.

“...Tunggu sebentar. Aku akan menggunakan kemampuanku untuk mengintai ke depan.”

Tentu saja, aku tidak bisa membiarkan hal ini terjadi. Dengan nada tenang, aku menatap ke depan, tentu saja mengernyitkan alisku.

“Ini... sepertinya ada monster di depan... Ciri-cirinya adalah...”

Kebohongan yang sudah sangat kukenal mengalir lancar dari bibirku, perlahan-lahan mengeraskan ekspresi orang lain.

Lagipula, golem itu monster yang aneh. Itu baru lantai tiga, dan tidak masuk akal kalau makhluk mengerikan seperti itu muncul.

“Tapi jangan khawatir. Kita punya Kang Chan Hyung bersama kita.”

Namun, sama seperti sisi mereka yang menentang logika, kami juga memiliki monster yang tidak logis. Namanya Kang Chan.

“Jika Chan Hyung berhasil mengalahkan monster itu...! Satu-satunya harapan kita ada pada Chan Hyung...!”

Kali ini, tatapan semua orang beralih ke Kang Chan. Dia tampak sedikit gugup tetapi berdiri diam tanpa menunjukkannya.

"..."

Dia memejamkan matanya sejenak, merenung dalam-dalam, lalu akhirnya mengangguk sedikit.

“Baiklah. Aku akan melakukannya.”

**

Di dalam lorong gelap seperti terowongan.

Kang Chan memimpin jalan, diikuti tiga orang lainnya di belakang.

Apa ini akan berhasil? Tidak, harus berhasil.

“...Itu dia.”

Saat kami berjalan dalam diam, kami segera mencapai golem itu. Saat ini, golem itu hanya berupa potongan-potongan logam yang berserakan, jadi rencananya An Kyung-Joon akan melemparkan tombak terlebih dahulu untuk membangunkannya.

"...Hmm."

An Kyung-Joon menghunus tombak yang dihiasi dengan desain yang rumit. Tepat saat ia hendak meluncurkan tombak itu, Dok Su-hee melangkah di depannya.

“Tunggu, sebentar!”

Dok Su-hee buru-buru mengeluarkan sepotong jantung serigala dari tangannya. Seperti sebelumnya, potongan jantung itu berubah menjadi api transparan yang menyala di atas tangan Dok Su-hee, dan dia menaruh api itu ke tombak.

"Belum!"

Dok Su-hee mengeluarkan bagian jantung lainnya, kali ini menempatkan bola api ke baju besi kulit Kang Chan.

“Apa yang kamu lakukan?”

“Aku sudah mengenchant armor itu! Kamu seharusnya merasa lebih kuat sekarang, kan?”

“...Itu menarik.”

Cakupan 'enchantment' tampaknya lebih luas dari yang diharapkan. Ia bekerja hanya dengan meletakkannya secara ringan.

“Sekarang, aku akan benar-benar melemparkannya.”

Dengan ekspresi tidak puas pada Dok Su-hee, An Kyung-Joon mengendurkan bahunya.

- Swoosh! Boom!

Tombak itu membelah udara dan mengenai badan golem itu.

- Gemuruh!

Segera setelah terjadi benturan, serpihan logam yang berserakan mulai menyatu, membentuk suatu bentuk.

"..."

Kang Chan melangkah maju dan berjalan dengan mantap.

Perakitan golem itu cepat; ia menyerang Kang Chan segera setelah terbentuk.

- Wusss!

Mengumpulkan potongan-potongan untuk membentuk lengan, ia menyerang Kang Chan. Pukulannya cepat dan berat. Jika terkena serangan ini, seperti pada ronde sebelumnya, Kang Chan akan berubah menjadi genangan darah. Bahkan dari kejauhan, serangan itu cukup mengerikan untuk membuatku merinding.

"..."

Namun, ekspresi Kang Chan tetap tenang. Dia tidak memancarkan niat membunuh dalam sekejap, dia juga tidak dengan canggung memutar tubuhnya untuk menghindar.

Dia hanya memposisikan dirinya, sambil memperhatikan wujud golem itu.

- Goooooh.

Tinju bersinar. Sebongkah logam melesat maju. Tinju bergerak. Sebongkah logam itu akan mencapai Kang Chan.

“Sssh!”

Pada saat-saat terakhir, tinju Kang Chan menghilang.

- BOOM!

Sebuah tabrakan hebat yang belum pernah terjadi sebelumnya bergema.

- Gemuruh!

Cahaya yang menyilaukan, tanah bergetar, suara gemuruh yang cukup keras untuk memekakkan telinga. Untuk sesaat, sebagian besar indra manusia lumpuh.

"..."

Setelah beberapa saat, ketika indra kembali normal.

“...Pintu telah terbuka di depan. Ayo pergi.”

Kang Chan menoleh untuk melihat kami bertiga.

"...Wow."

Di belakangnya, dengan latar belakang pecahan logam yang hancur.

**

"Haha..."

Berhasil. Akhirnya, golem itu berhasil dikalahkan. Perasaan itu tak terlukiskan.

Rasa puas yang mendalam membuncah dalam diriku. Memang, aku tidak sepenuhnya hancur. Rasanya lebih baik untuk memastikannya. Mungkin alasan mengapa aku tidak terlalu bahagia adalah karena kekhawatiran di benakku, 'Bagaimana jika aku tidak bisa mengalahkan golem itu?'

Namun ini bukanlah akhir. Perjalanan masih berlanjut, dan masih ada tugas yang harus diselesaikan.

“...Itu sebuah pintu.”

Larut dalam pikiran, aku terus berjalan hingga sebuah pintu batu tiba-tiba menghalangi jalan.

Pintu batu yang sudah tidak asing lagi. Empat lekukan berbentuk telapak tangan terukir di dalamnya.

Saat kami meletakkan tangan kami di lekukan itu, pintu batu itu bergerak dengan suara keras.

"..."

Apa yang bisa melompat keluar? Monster? Jebakan? Teka-teki?

Tetapi apa yang muncul bukanlah sesuatu yang mengancam.

"Ini..."

Obor-obor digantung di dinding. Empat kotak besar diletakkan di tengah ruangan.

Empat orang. Empat kotak. Ini intuitif. Setiap orang dapat mengambil satu kotak. Tidak jelas apa yang ada di dalamnya, tetapi mengingat tingkat kesulitannya, kotak itu pasti berisi sesuatu yang luar biasa.

"..."

"..."

Namun, karena beberapa alasan, pandangan semua orang tidak tertuju pada kotak-kotak itu.

“...Apa itu?”

Di seberang ruangan, ada dua pintu.

Yang satu adalah pintu batu dengan desain yang sudah dikenal, dengan empat lekukan berbentuk telapak tangan.

Masalahnya adalah... pintu batu lainnya.

Sebab pada pintu batu berwarna merah darah itu, hanya ada satu lekukan telapak tangan.