༺ Sentuhan Akhir (1) ༻

 

 

  “Bagaimana kabar Kakak Seniorku Valtazar? Oh keponakanku, Fermack?”

 

  "Keponakan…?"

 

  Fermack mungkin curiga bahwa aku adalah 'saudara bela diri' yang tidak dia sadari, tetapi…

 

  “Kau adalah murid dari murid masterku yang telah meninggalkan hal-hal duniawi, sehingga menjadikanku sebagai pamanmu. Ayo tunjukkan rasa hormatmu kepada orang yang lebih tua.”

 

  "Paman…? Jangan beritahu aku!”

 

  Dia sepertinya akhirnya menyadari siapa aku.

 

  “Itu tidak mungkin! Wanita itu seharusnya tidak bisa meninggalkan 'Istana' sekarang! Bagaimana mungkin dia bisa menerima murid lain?!”

 

  “Bukan berarti kau harus percaya padaku.”

 

  Keputusannya setelah melihatku menggunakan ilmu tombak yang sama dengan masternya sangatlah bijaksana. 

 

  Dari pengetahuan Fermack, masternya seharusnya menjadi satu-satunya pendekar tombak di luar sana yang menggunakan 'Six Ways of the Spear' untuk mencapai 'Void'. Oleh karena itu, menilai dari apa yang aku tunjukkan kepadanya, kemungkinan besar aku adalah murid orang itu.

 

  Tetapi kenapa masternya tidak memberi tahu Fermack tentang murid langsung lainnya meskipun dia ada di sini untuk misi yang diberikan olehnya?

 

  Sebagai pengkhianat… atau lebih tepatnya sebagai subjek 'King of Paradise', apa yang akan dilakukan Fermack Daman?

 

1. Mengabaikan.

 

2. Meminta bantuan.

 

  Mengabaikan adalah pilihan yang lebih aman. Bahkan setelah mengabaikanku di sini, dia masih bisa mengungkapkan identitasnya di kemudian hari. 

 

  Meminta bantuan adalah pilihan yang bodoh, karena satu Rune Mage sudah lebih dari cukup untuk rencana ini. Dia bahkan tidak perlu menerima bantuanku untuk rencana ini, dan bagaimana jika aku tidak memiliki master yang sama dengannya? Bagaimana jika aku bersikap antagonis, dan bagaimana jika aku tidak ada hubungannya dengan mereka?

 

  Alih-alih menanggung risiko, dia memutuskan untuk mengabaikanku. Selain itu, Fermack menambahkan sebuah langkah cerdas.

 

  Dia mengirimku ke luar kota menggunakan 'penilaian ulang Ksatria Tingkat 5 yang berkinerja baik melawan Lunia Arden' sebagai alasannya.

 

  Penaklukan monster iblis dan roh semi-Tingkat 1 biasanya memakan waktu setidaknya satu atau dua minggu. Mengingat waktu yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan bolak-balik, aku tidak akan bisa kembali sebelum semuanya selesai.

 

  Sementara itu, dia bisa membuat keributan dengan insiden 'King of Iron Mountain' dan melarikan diri setelah semuanya selesai. Identitasku adalah sesuatu yang bisa dia tanyakan pada master dan rajanya di kemudian hari.

 

  Dia mungkin tidak mengira aku akan kembali menggunakan perjalanan dimensi jarak jauh melalui penanda Lady Josephine.

 

  “Eksperimen Profesor Deina dan insiden Senior Marie adalah peristiwa besar bagimu, bukan? Karena Kau telah menunggu kesempatan yang tepat.”

 

  Insiden bos Arc ke-1, Marie Dunareff adalah kecelakaan yang tidak disengaja sedangkan pecahnya bos Arc ke-2, King of Iron Mountain, adalah rencana yang dirancang dengan matang.

 

  Salah satu persyaratan utama pertarungan bos Arc ke-2 adalah pertanyaan tentang hak Eriu Casarr sebagai ketua, yang dipicu oleh insiden Marie.

 

  Dalam pengulangan ini, pertanyaan tersebut digantikan dengan pertanyaan tentang masalah keselamatan dan keamanan Marie tetapi bagian penting di sini adalah 'Ketidakhadiran Ketua Eriu Casarr di Akademi'.

 

  Absennya 'Primal Guardian' yang diciptakan dengan 'rune stone' terkuat pasti menjadi peluang terbaik bagi Fermack, yang telah menunggunya selama lebih dari 10 tahun.

 

  “Kau tidak akan kembali dengan ‘Primal Rune’ itu.”

 

  “!!!”

 

  Mata Fermack membelalak di balik kacamata hitamnya. Itu bukanlah sesuatu yang harus diwaspadai oleh seorang siswa biasa, dan satu-satunya yang mengetahuinya adalah masternya dan…

 

  “Benarkah Josephine… Tidak, itu tidak benar.”

 

  Jika 'guardian' menyadari keberadaannya, mereka tidak akan menyaksikan hal ini terjadi sejak awal.

 

  Aku dapat merasakan kebingungannya dari derasnya informasi yang tidak dapat diuraikan. Penjahat normal akan berkata, 'Siapa kau!' dan berlama-lama pada topik itu tapi…

 

  "Jadi begitu. Jadi kau adalah musuhku, ya.”

 

  Dia menyimpulkannya dengan satu kalimat itu.

 

  "Ya. Aku adalah musuhmu.”

 

  “…”

  Fermack Daman.

 

  Dalang sebenarnya di balik kejadian ini, yang mengangkat segel yang dipasang pada bos terakhir Arc ke-2, 'King of Iron Mountain', yang nantinya akan muncul dengan 'King of Paradise' sebagai salah satu dari 4 pengawalnya.

 

  Dia dikenal sebagai Ksatria Tingkat 1 yang terkenal di dunia, tapi tidak. Setidaknya, dia adalah seorang Tingkat semi-Unik seperti Lunia Arden dan memiliki potensi untuk mencapai kekuatan Tingkat Unik setelah memenuhi kondisi tertentu.

 

  “…”

 

  Itu adalah masa lalu yang sangat jauh… Sebenarnya, itu bahkan tidak terlalu jauh ke belakang, karena itu terjadi 1 tahun yang lalu sebelum berakhirnya iterasi terakhir.

 

  Orang ini melakukan hal yang sama terakhir kali, dan kemudian muncul kembali untuk membunuh sejumlah besar rekanku dan orang yang tidak bersalah. 

 

  Semuanya demi Munculnya Paradise – demi ambisi bodoh mereka.

 

  Ketika aku pertama kali bertemu dengannya di tes penilaian dalam iterasi ini, aku bersumpah pada diri sendiri bahwa aku akan membunuhnya tanpa gagal.

 

  “Sepertinya kau menjadi terlalu sombong karena semua pujian dari teman-temanmu. Apa kau pikir kau akan punya peluang melawanku?”

 

  Fermack Daman adalah orang pertama yang bergerak.

 

  “Bangunlah, bayanganku.”

 

  ❰ Shadow Servant ❱

 

  Sebuah klon berdiri dari dalam bayangannya dan menciptakan versi lain dari dirinya. 

 

  Itu adalah keahliannya. Itu menggandakan serangan pengguna selama ada bayangan di dekatnya jadi itu adalah kemampuan yang sangat kuat ketika dipasangkan dengan tinju.

 

  “Ini akan berakhir dalam waktu singkat.”

 

  Fermack memberikan pernyataan arogan tapi… ada alasan kenapa aku memilih tempat ini sebagai medan perang.

 

  - Krek! Rip! Kajijik!

 

  Klon yang dibuat tiba-tiba berfluktuasi sebelum menghilang karena pancaran sinar matahari.

 

  “Sowilo…!”

 

  “Perlawanan alami terhadap gerakan tipe shadow. Kau sudah mengetahui kelemahan terbesar dari skillmu kan?”

 

  Ini mungkin sudah jelas tetapi skill tipe shadow membutuhkan bayangan sejak awal. Seperti mantra yang dikaitkan dengan air membutuhkan kelembapan dan mantra yang dikaitkan dengan api membutuhkan oksigen, semuanya memiliki biaya dan prosedur yang diperlukan baik itu mantra khusus atau mantra elemen. 

 

  “…”

 

  Fermack menghindari rune matahari yang menghilangkan bayangannya dan mengambil langkah ke samping. 

 

  – Pajik!

 

  Namun, ada rune matahari lain di tempat itu. Dia menyadari sesuatu setelah menyadari bahwa bayangannya telah dihilangkan sekali lagi oleh rune yang sama.

 

  “Jangan bilang… kau menutupi seluruh area ini dengan Sowilo?”

 

  “Sebenarnya itu cukup sulit. Aku menghabiskan 20 hari mengukir rune matahari di seluruh tempat ini. Itu memang pekerjaan yang berat, tapi akhir-akhir ini aku punya banyak mana cadangan.”

 

  Sambil merebus ramuan Mandrake dan juga saat kami berlatih ilmu tombak untuk tugas kelompok, hingga aku harus berangkat untuk ujian penilaian, aku praktis tinggal di sebidang tanah ini.

 

  Aku telah bersiap untuk pertempuran ini di tanah berpenghuni ini, yang tidak memiliki orang yang lewat dan jalan rahasia menuju ruang bawah tanah laboratorium, sebelum orang lain. 

 

  Ini adalah panggung brutal yang dibuat hanya untuk melawan Fermack Daman.

 

  “…”

 

  'Sialan' – itulah yang tatapannya katakan padaku. Dia pasti sangat kesal dengan kenyataan bahwa Shadow Servant-nya telah dinonaktifkan, setelah membutuhkan begitu banyak mana untuk diaktifkan, oleh rune yang sederhana dan mendasar. 

 

  “Dasar pengecut…”

 

  Maksudmu terorganisir.

 

  “Aku akui kau memiliki ketekunan tetapi…”

 

  ᚱ — Raidho

 

  Dia menutup jarak dalam sekejap. 

 

  10 meter – itu bukanlah jarak yang sangat jauh, tapi itu adalah jarak yang masih membutuhkan waktu untuk menempuhnya.

 

  Namun, gerakan supersonik Fermack terjadi seperti kilat, dimana jarak antara dia dan musuhnya menjadi lebih kecil seperti dilipat, dan tidak tampak seperti sprint sederhana.

 

  Aku menggerakkan tombakku untuk menghadapi tinju secepat kilat itu.

 

  – Pabak!

 

  “??!”

 

  Namun tombak itu akhirnya tidak memotong apa pun. Tubuhnya lenyap seperti menghilang dari pandangan. Dia sudah melaju di samping tubuhku dan mengayunkan tinjunya ke sisiku.

 

  ❰ Southpaw Jet Boost ❱

 

  ❰ Eight Trigrams – Fleeting Boody ❱

 

  – Vung!

 

  Kakiku bergerak mengikuti kebijaksanaan mendalam dari Delapan Trigram dan meluncur ketika pukulan Fermack gagal mencapai apapun.

 

  “Hah?”

 

  Penggunaan Raidho secara berturut-turut untuk menyerang kelemahan – itu adalah kombo yang bagus namun mudah. Apa dia mengira aku tidak akan bisa mengelak atau semacamnya?

 

 ❰ Fourth Style, Spinning Heaven ❱ 

 

  Dengan menggunakan jariku, aku mulai memutar tombak. Tombak itu berputar jauh dan lebar dan mengancam sang petinju.

 

  ❰ Full Back ❱

 

  Dengan tubuh bagian bawah di tempat yang sama, Fermack menurunkan punggungnya untuk menghindari tombak. Mengandalkan penglihatan dinamis manusia supernya dan penghitungan jarak yang sempurna, dia menghindari rangkaian serangan mendadakku dengan jumlah gerakan minimal.

 

  “…Keseimbangan teknik yang bagus yang dipoles melalui pengalaman dan latihan. Sangat bagus."

 

  “Berpura-pura menjadi profesor sekarang?”

 

  “Aku sudah melakukannya selama 10 tahun. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa aku hindari.”

 

  “Ada apa dengan cara bicara gurumu yang tidak penting lagi, ha? Terus lakukan apa yang selama ini Kau lakukan.”

 

  “Dasar bocah sombong.”

 

  “Apa pun yang kau coba lakukan, ini akan menjadi kuburanmu.”

 

  Aku menyatakannya sambil menunjuk ke arahnya dengan Tombak Perak yang berkilauan. Setelah mendengar tekadku, dia juga menjadi serius.

 

  Dia pasti sudah memutuskan bahwa aku bukanlah musuh yang mudah.

 

  Namun, tujuan pertamanya adalah meninggalkan kota ini, karena dia harus menghindari pandangan orang-orang yang mengira dia sudah mati.

 

  “Sangat disayangkan kita tidak bisa menyelesaikan masalah ini. Aku akan memastikan aku membunuhmu saat kita bertemu lagi nanti.”

 

  Itu adalah keputusan yang jelas dari pihaknya. Jika dia benar-benar ingin melarikan diri, tidak ada yang bisa menghentikannya termasuk Lady Josephine sang penyihir dimensional.

 

  Tapi aku pasti tidak akan membiarkan hal itu terjadi.

 

  – Buk!

 

  Sebelum dia bisa melarikan diri menggunakan rune Raidho, aku menyatakan padanya.

 

  “Ini adalah duel. Fermack Daman.”

 

  “…Aku tidak punya alasan untuk menanggapi duel orang sepertimu.”

 

  “Tentu saja. Fermack Daman. Karena itulah 'Precept' yang membatasimu.”

 (TN: Sebelumnya kayanya Pedoman jadi mulai sekarang ku ganti dengan Precept. Arti dari Precept bisa menjadi Aturan, Perintah, & Pedoman.)

  "Kau…"

 

  Fermack Daman tampak kebingungan setelah menyadari bahwa aku bahkan mengetahui tentang Precept yang terukir di tubuhnya.

 

  Dia memiliki Precept yang sama denganku di tubuhnya, dan alasan dia bisa mencapai level kekuatan Tingkat Unik adalah berkat dukungan dari Precept-nya. 

 

  Precept adalah cara para pejuang hebat di Paradise of Shadows – sistem imbalan tinggi yang berisiko tinggi yang memungkinkanmu menjadi jauh lebih kuat.

 

〚Aku tidak menolak duel.〛

 

  Karena dia telah mengukir itu sebagai Batasannya, menolak duel bukanlah pilihan bagi Fermack Daman. 

 

  “Itukah… kenapa kau datang ke sini sendirian?”

 

  “Karena duel harus satu lawan satu.”

 

  Benar – alasan aku datang ke sini sendirian tanpa membawa Lady Josephine atau anggota party lainnya adalah sederhana. Itu karena Fermack tidak perlu menerima duel saat kalah jumlah.

 

  Duel harus tidak memihak, sakral dan… pada saat yang sama, harus satu lawan satu.

 

  Oleh karena itu, satu-satunya duel yang dipaksakan oleh Pembatasan adalah pertarungan satu lawan satu. Jika orang lain bergabung dalam duel tersebut, Precept akan memberikan Rune Mage kekuatan yang sangat besar untuk mengatasi situasi tersebut. 

 

  Yang terpenting, Fermack Daman akan langsung kabur jika ada dua orang atau lebih sebagai lawannya, karena misinya adalah mengambil Primal Rune. 

 

  Tapi karena aku di sini sendirian, dan karena dia sudah melihat Deklarasi Rune of Duel… dia tidak punya pilihan selain menerima duelku.

 

  Dia tentu tidak akan bersedia menanggung risiko melanggar Pembatasan yang telah dia terapkan selama beberapa dekade.

 

  Fermack Daman memposisikan dirinya dan menatapku dengan mata seorang pejuang. Sebagai tanggapan, aku memegang Tombak Perak di tanganku. Kami berdua mempersiapkan diri untuk duel dan mengikuti aturan suci duel, kami memperkenalkan diri.

 

  “Prajurit pertama Tates Valtazar, 'King of Paradise', Fermack Daman.”

 

  “Tombak pertama Erin Danua, 'Queen of Paradise', Korin Lork.”

 

  Hanya ada jarak 10 meter di antara kami.

 

  Kemenangan dan kekalahan.

 

  Itulah satu-satunya perbedaan di antara kami berdua.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  ****

 

 

  Fermack menganalisis lawannya secara rasional.

 

  Musuhnya adalah seseorang yang bertarung melawan Lunia Arden dengan alasan yang sama, meskipun hanya sesaat. Selain itu, Precept-nya juga tidak jelas.

 

  Setidaknya dia adalah Tingkat 1, dan bahkan bisa dianggap sebagai Tingkat semi-Unik.

 

  Di sisi lain, Korin tahu apa itu Precept Fermack. Setidaknya dia tahu persis apa batasannya.

 

  Setelah beberapa waktu, keributan akan mereda dan orang lain mungkin akan mengepung mereka. Fermack harus menjalani pertarungan singkat yang menentukan.

 

  “Ini agak menjengkelkan tapi aku akui itu.”

 

– Aku akan menggunakan segalanya untuk menghancurkanmu.

 

  Fermack memberikan pernyataan arogan sebelum mengumpulkan mana di jarinya untuk menuliskan rune.

[ᛏ] — Tiwaz

 

[ᛟ] — Othala

 

  Jari-jarinya di bawah sarung tangan menulis berbagai huruf dengan kecepatan supersonik.

 

  Perang dan kematian.

 

  Dua huruf alfabet rahasia yang melambangkan kekuatan besar terukir di udara. Ketika dia menambahkan rune, [ᛝ] — Inguz dan beberapa huruf lainnya di atas…

 

  ❰ Segmen of Paradise, Shadow Fortress ❱

 

  Kegelapan menyelimuti tanah, sebidang tanah kosong, dan juga langit. 

 

  Sesuatu yang gelap mulai menyusup ke dunia nyata. Benteng itu menutupi matahari seperti layar dan tidak membiarkan cahaya masuk ke dalam. 

 

  Benteng yang mengubah sebidang tanah tandus menjadi lebih sunyi dari sebelumnya, dan menelannya dengan kegelapan jurang yang dalam adalah bagian dari Surga dunia lain yang ada di suatu tempat di luar celah dimensional.

 

[ᛊ] — Sowilo

  Rune matahari meletus sebagai pembalasan. Namun, setelah bayangan tebal dari benteng besar itu bersentuhan dengan tanah, mereka membebani dari atas dengan beban yang sangat besar, menghancurkan rune yang terukir di tanah dan menyebar ke kegelapan tak berujung.

 

  Dunia tanpa matahari.

 

  Sekilas tentang Paradise yang ditinggalkan.

 

  Benteng bayangan melahap semua cahaya di dekatnya seolah membenci matahari yang menolak menerangi dunia mereka.

 

  “Dengan keterampilan kecilmu, kau tidak akan bisa menghilangkan bayangan ini. Kekalahanmu telah diputuskan saat benteng ini tiba di sini.”

 

  “…”

 

  Menghilangkan bayangan dengan rune matahari. Itu adalah ide yang bagus tapi dia mungkin tidak tahu tentang titik masuk ke Paradise, yang hanya diizinkan bagi para pejuang besar Paradise.

 

  – Grrhhh…!

 

  – Kyaoooh…!

 

  Binatang iblis dari Shadow Realm merangkak ke dalam benteng yang tertutup. Mereka menghadapi dua penyusup Paradise dengan permusuhan dan kebencian yang tak ada habisnya. 

 

  Ini adalah pedang bermata dua bagi Fermack – binatang iblis ini akan menyerangnya juga.

 

  Namun, Fermack yakin karena Precept ke-3, Ikrar 〚Aku akan mengabdi pada Bayangan.〛memberinya kekuatan yang sangat besar ketika berada di dalam Paradise.

 

  Sekarang, satu-satunya masa depan di depan Korin Lork adalah dicabik-cabik oleh binatang iblis dari Paradise of Shadows atau dibunuh oleh tinjunya, namun…

 

  “…”

 

  Di dunia yang tertutup dan dibatasi oleh bayang-bayang, Fermack, yang sudah terbiasa dengan kegelapan karena selalu memakai kacamata hitam, melihat seringai di bibir Korin.

 

  "Benar. Aku tahu kau akan menggunakan ini saat kau sedang terburu-buru.”

 

  Korin merogoh tas yang sejak awal ada di tubuhnya, dan mengeluarkan sesuatu dari dalam yang tertutup 'kotoran'.

 

  - Plop!

 

  “…Kieee?”

 

  Tanaman yang tampak seperti manusia mengeluarkan desahan yang menggemaskan. Itu memancar dalam warna emas terang meskipun berada di dalam Paradise of Shadows. 

 

  Bibir Korin melengkung dengan cahaya angkuh. Dia tersenyum.

 

  Rune yang tak terhitung jumlahnya terukir di tanah; sebidang tanah kosong; dan kartu truf tersembunyi Fermack yang dapat menghilangkan segala kerugian lokasi. 

 

  Tidak mungkin Korin Lork tidak mengharapkan gerakan ini darinya, dan itulah mengapa dia mengeluarkan benda ini saat itu juga.

 

  Mandrake Emas Kuning. 

 

  Itu adalah ramuan obat yang tidak dia cabut meskipun memiliki efek yang menakjubkan – item tersembunyi yang memiliki 7 kali kebisingan dan kerusakan sihir dari Mandrake normal.

KIEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEK!

  Mandrake Emas melolong di dalam benteng bayangan yang mendarat di sebidang tanah kosong. Struktur tertutup itu, yang akan bergema dari bisikan paling lembut, dipenuhi dengan jeritan Mandrake.