Sentuhan Akhir (3 ) 

  Aku menang.

  Dalang di balik Arc ke-2, Fermack Daman, yang telah hidup sebagai profesor selama 10 tahun sambil menipu Akademi Merkarva.

  Jika aku ingat benar, para player biasa menyebut Fermack si Pengkhianat sebagai salah satu dari Elite Four.

  [T, tolong aku!]

  [Aku tidak ingin mati! Aku tidak ingin mati!]

  [Korin…! Tolong aku!]

  Sambil memejamkan mata, aku masih bisa mendengar jeritan dan tangisan saat itu. Saat kami bertemu lagi dengan Fermack Daman, yang tidak dapat kami tangkap di akhir Arc ke-2, kami terpenjara dalam dunia mimpi buruk.

  Neraka yang disebut Paradise yang dihuni oleh binatang-binatang bayangan.

  Kami kehilangan banyak rekan satu timku.

  Banyak orang tak bersalah telah terbunuh.

  Fermack Daman. Salah satu dari empat eksekutif Evil King – Rune Mage Terkuat, Tates Valtazar – yang mencoba membawa Paradise ke dunia ini.

  Membunuhnya lebih awal sangatlah berarti, karena dengan dukungan Precept dan Shadow Paradise, kekuatannya bahkan dapat mencapai level Tingkat Unik. Dan…

  “Sudah kuduga… Dia belum memilikinya, ya.”

  Aku mengobrak-abrik tubuh Fermack yang tak bernyawa itu, tetapi tidak dapat menemukan apa yang kuinginkan. Namun, itu sudah diduga, karena dia pasti sudah menggunakannya jika dia memilikinya.

  Salah satu dari 4 harta karun besar yang dilindungi oleh para druid, Destiny Stone Falias, Lia Fail. Jika dia memiliki benda itu, yang nantinya akan dia terima sebagai hadiah karena telah mengambil Rune Primal, peluang kemenanganku akan turun di bawah 40%.

  “…Ketemu.”

  Tetapi meskipun begitu, aku berhasil mengambil kembali Primal Rune yang dia curi, jadi semuanya masih baik-baik saja.

『Primal Rune – ó』

  Batu dengan rune ini adalah salah satu dari delapan Primal Rune yang dapat menuntun seseorang ke Paradise of Erin.

  Kedatangan Paradise merupakan tujuan bos terakhir ❰Heroic Legends of Arhan❱, Tates Valtazar, dan ia harus memiliki semua 8 bagian Prime untuk itu.

  “Hanya untuk sesuatu seperti ini…”

  Hanya untuk hal seperti ini, mereka telah membantai banyak orang. Yah, aku bisa mengerti kebencian dan kemarahan mereka terhadap dunia... tetapi metode mereka sangat salah.

  “Huu…”

  Aku melemparkan tubuhku ke tanah yang gersang.

  Bertarung sambil menerima semua kerusakan dari teriakan Golden Mandrake dan rune matahari dengan tubuh telanjangku benar-benar merupakan hal yang gila untuk dilakukan.

  Mandrake, rune, dan mode Shura adalah cara-cara hebat untuk menghancurkan tubuhmu. Sejujurnya, aku melakukannya karena aku punya kemampuan regenerasi dan aku pasti sudah lama mati tanpanya.

  Namun berkat itu aku mampu menang. Fermack Daman pasti terburu-buru sepanjang pertarungan setelah ditarik ke dalam trikku.

  "Hmm…"

  Mataku terasa sangat berat.

  Seluruh tubuh bagian atasku terbakar oleh rune matahari dan gendang telinga kiriku juga pecah karena Golden Mandrake. Ditambah lagi, gendang telinga kananku juga tidak normal. 

  Yang lebih parah dari luka-luka ini, yang bisa aku abaikan begitu saja, adalah luka-luka yang aku dapatkan selama pertarungan melawan Fermack.

  Jantungku terasa sakit sekali dan tulang bahu kananku juga remuk. Pukulan ke dadaku menghancurkan tulang dada dan mengguncang organ-organ tubuhku.

  Satu-satunya hal yang hampir tidak bisa kugerakkan adalah lengan kiriku dan kedua kakiku… dan itu pun sulit digerakkan karena serangan balik Shura.

  'Aku pikir aku sudah terbiasa dengan rasa sakit tapi…'

  Kendati begitu, tetap saja sulit menahan rasa sakit karena organ-organnya terpelintir.

  Huu… Huup… Huu…

  Sambil meluruskan pikiran dan napasku yang bisa menghilang kapan saja, aku menguasai kesadaranku. Jika aku kehilangan kesadaranku di sini, batu rune dan goldie-ku akan...

『Kamu telah berhasil mengalahkan Fermack Daman. Sekarang kamu akan menerima hadiah berupa Precept milikmu.』

  Sebuah pesan samar muncul di depan penglihatanku yang kabur.

  Tidak, itu bukan hal penting di sini…

  Pandanganku menjadi gelap.

  Mataku perlahan tertutup dengan sendirinya. Tak butuh waktu lama bagi kesadaranku untuk lepas dari genggamanku. 

  ****

  “…”

  Saat Korin terbangun, ia mendapati dirinya menyusuri jalan yang sudah dikenalnya.

  Tentu saja, bukan dia yang menggerakkan tubuhnya secara sukarela – tubuhnya masih berantakan dan berdarah di sepanjang jalan.

  “Apa ini Alicia…?”

  Korin samar-samar dapat mengenali identitas gadis yang menggendongnya dengan melihat rambutnya.

  “Kamu sudah bangun…”

  Alicia sedang berjalan di jalan setapak dengan Korin di belakangnya. Dia mungkin sedang menuju ruang perawatan. 

  Seragam militernya, yang oleh orang dewasa konservatif dianggap terlalu terbuka, memperlihatkan kulitnya yang berlumuran darah. Meskipun seharusnya sangat tidak nyaman baginya, Alicia tetap melangkah maju sambil menggendong Korin di punggungnya. 

  “Bekerja keras ya…”

  “Tidak sebanyak… Kamu, Tuan Korin.”

  Tubuhnya masih sangat kaku. Karena dia seorang ksatria, Alicia seharusnya baik-baik saja menggendong seorang pria dewasa di punggungnya, tetapi Korin merasakan beban mental karena dia digendong oleh seorang gadis.

  “Bagaimana semuanya berjalan?”

  Akan tetapi, dia tidak bisa menolak tawarannya jadi dia menerima bantuannya dengan penuh rasa terima kasih.

  “Profesor Deina sudah mulai membereskan semuanya. Namun, dia tampak sangat sedih. Tuan Dorron kembali saat yang lain, seperti Nona Yuel, sedang mencarimu.”

  “Dorron, sialan… teman yang tidak setia itu…”

  "Dia bilang jangan berharap lebih dari itu dari hubungan bisnis. Dia juga bilang kamu harus membayar sisa pembayaran untuk insiden ini minggu depan."

  “Hah. Serius…”

  Korin tersenyum kosong sambil berpikir bahwa itulah yang akan dikatakan Dorron. Namun, dia tidak membencinya – bersikap jujur ​​tentang keserakahan seseorang adalah hal yang menggemaskan dibandingkan dengan semua yang telah dilihatnya.

  “Alicia… Apa kamu…”

  “Maksudmu Batu Rune dan Golden Mandrake? Aku mengambil keduanya.”

  “…Kamu ternyata cukup pintar hari ini, ya?”

  “Eeek…! Kamu tahu kan kalau kamu ada di belakangku, Tuan Korin? Kamu mau aku mengguncangmu!?”

  “Tunggu sebentar. Jangan… Organ tubuhku juga akan bergetar…”

  Menyadari sekali lagi bahwa Alicia adalah gadis baik yang tidak akan pernah berpikir untuk meninggalkannya bahkan saat suasana sedang panas, Korin tersenyum lebar.

  “Aku masih hidup… berkat dirimu.”

  “Tidak apa-apa.”

  Alicia tersenyum lebar sambil terus berjalan di sepanjang jalan. Sambil menungganginya, Korin memaksa membuka matanya yang masih mengancam untuk menutup dan berusaha sekuat tenaga untuk tetap sadar.

  “Katakan sesuatu. Aku mungkin akan tertidur lagi.”

  “…Kamu bisa tidur siang dan beristirahat. Tidak akan butuh waktu lama.”

  “Tidak. Jika aku tidur… kecepatan regenerasiku juga akan melambat.”

  Regenerasinya didasarkan pada 'semangat yang ulet'. Dengan kata lain, lebih baik baginya untuk tetap sadar secara ulet demi regenerasi yang lebih baik. 

  “Baiklah. Lalu… Kenapa kamu bertarung sendirian?”

  Suaranya jauh lebih rendah dari biasanya, seolah-olah dia sedang mencoba menegurnya.

  “Karena itu perlu.”

  “…”

  Mendengar jawaban ambigu itu, Alicia memperlambat langkahnya. Karena kecepatannya yang tiba-tiba berkurang, helaian rambutnya yang berkibar menggelitik pipinya.

  “Sejujurnya, aku tidak tahu seberapa banyak yang Kamu ketahui dan apa yang ingin Kamu capai, Tuan Korin.”

  Dia memulai dengan pertanyaan yang terus-menerus ada dalam benaknya, tetapi Alicia tidak akan menyelidikinya lebih dalam sekarang.

  “Bukankah tidak apa-apa… untuk berjuang bersama sampai akhir?”

  "Haha…"

  Korin mengenang masa lalu dengan senyum pahit di wajahnya saat dia mengenang kenangan masa lalu.

  Orang-orang yang berkepribadian baik, yang mempertaruhkan diri mereka untuk hal-hal yang benar – yang disebut pahlawan, selalu terlihat seperti berada dalam posisi yang berbahaya bagi orang-orang yang mengawasinya dari pinggir.

  Teman-teman lama Korin juga biasa menanyakan hal serupa di masa lalu.

  Bahkan ketika dia dengan senang hati menawarkan lehernya kepada gadis yang baru saja terbangun sebagai vampir, dan bahkan ketika menantang kejahatan besar di dunia yang tidak akan mampu dia lawan tanpa dukungan Preceptnya…

  Dia sama sekali tidak menjaga tubuhnya, dan hal itu terlihat jelas bagi semua orang yang melihatnya dari samping.

  “Aku sendiri menyadarinya. Aku akan meminta bantuan lain kali.”

  "Tentu saja harus. Karena kita... umm..., ehem...!"

  Saat Alicia ragu-ragu memikirkan kata-katanya selanjutnya, Korin mendapatkan kembali sedikit kekuatannya sehingga dia menurunkan kakinya kembali ke tanah.

  “Tuan Korin?”

  “Cukup. Ayo… istirahat di bangku sebelah sana.”

  “Bukankah sebaiknya kita pergi ke ruang kesehatan untuk…”

  “Beristirahat di bangku sudah lebih dari cukup.”

  "Oke."

  Suaranya masih tak bertenaga, tetapi Alicia menyadari tekad kuat dalam nada bicaranya, jadi dia menuju bangku terdekat dan membaringkannya di atasnya. Melihatnya berbaring di bangku, Alicia menggerakkan tangannya saat Korin membuka mulutnya.

  “Aliciaa…”

  “Ah, ya?”

  “Kepalaku sakit…”

  “Hah…!”

  Ia segera mengangkat kepala Korin dan duduk di bangku tempat kepalanya sebelumnya berada. Baru setelah meletakkan kepalanya di pahanya yang lembut, Korin menghela napas lega.

  Dia perlahan membuka kembali mulutnya.

  “Jika kamu tidak ada di sana… kita tidak akan bisa membunuh King of Iron Mountain.”

  “Yang kulakukan hanyalah mengayunkan pedangku sekali.”

  “Tindakan itu sendiri penting, tetapi apa yang Kamu capai dengan tindakan itu juga sama pentingnya.”

  “…Kamu sudah mempersiapkan diri untuk pertarungan ini, kan? Tuan Korin?”

  Alicia merasa napasnya terhenti setelah melihat akibat pertarungan di sebidang tanah kosong. Dulu ketika mereka meminjam tanah untuk merebus Mandrake menjadi sup dan juga ketika mereka berlatih tombak untuk tugas kelompok... Alicia masih ingat dia mengukir rune di tanah itu setiap kali dia punya waktu.

  Ratusan huruf rune di tanah… dan kerikil rune yang dia berikan kepada Marie – sangat jelas bahwa dia telah mengatur banyak hal untuk pertarungan tersebut dalam waktu yang sangat lama. 

  “Ya. Aku sudah mempersiapkannya.”

  “…”

  Dia tidak bertanya bagaimana dia tahu tentang ini sebelumnya. Sebaliknya, Alicia diam-diam menatap Korin yang bersandar di dadanya sebelum mengajukan pertanyaan dengan hati-hati.

  "…Kenapa?"

  Banyak waktu telah berlalu. Matahari terbenam berwarna merah menyala di cakrawala dan cahaya matahari terbenam bersinar terang pada sosok Korin di bangku yang berpenghuni ini. Sorot lampu sorot itu memperlihatkan bekas luka bakar di sekujur tubuhnya – meskipun kulitnya terbakar, matanya masih bersinar seterang dan sejelas matahari terbenam.

  'Cantik sekali.'

  'Mata orang ini selalu jernih,' pikir Alicia. Matanya selalu bersih dan kuat. Meskipun dia menginjak genangan darahnya sendiri, matanya mengejar sesuatu yang luar biasa indah.

  Dia bertanya-tanya dari mana datangnya kekuatannya. Apakah semua orang dewasa seperti ini?

  “Mataku…”

  “Ah. B, biarkan aku menutup matamu!”

  “Tidak apa-apa… Ayo, kita tetap seperti ini untuk sementara waktu.”

  Seolah merasakan tatapan diam wanita itu tertuju padanya, Korin dengan nakal membuka mulutnya.

  “Ya ampun… Betapa beruntungnya aku sebagai seorang ibu karena memiliki anak seperti Alicia?”

  “…Kamu memperlakukanku seperti anak kecil lagi.”

  “Bukankah kamu bilang aku seperti seorang ibu?”

  “Itu hanya kiasan.”

  "Haha…"

  Senyum konyol di wajahnya dan tatapan hangat yang menatapnya seperti bayi yang menggemaskan adalah tanda bahwa dia menganggapnya sebagai anak kecil.

  “Mhmm…!”

  Cubit! Dia mencubit pelan hidung anak laki-laki yang menyebalkan itu.

  “Aiya… salahku, salahku. Ahh, aku kelaparan.”

  Anak lelaki itu dengan mudah mengabaikan tanggapannya dan mengganti topik pembicaraan. 

  Karena kehilangan banyak darah, pikirannya menjadi kacau balau. Ucapannya berikutnya yang sampai ke telinga Alicia mungkin adalah ucapan yang tidak disadarinya.

  “Lebih bagus… jika lebih sedikit orang yang meninggal.”

  “Itu sangat tiba-tiba.”

  “Kenapa semua orang begitu… tidak peka…?”

  Apakah dia berbicara tentang dalang di balik insiden ini? Atau apakah itu orang lain yang tidak diketahui Alicia?

  Apapun yang terjadi, Alicia menenangkan pikirannya.

  “Kamu sudah melakukan lebih dari cukup.”

  “Ya… Ini… seharusnya cukup bagus. Ya…”

  Karena kelelahan, Korin benar-benar merilekskan tubuhnya dengan mata terpejam. Ia dan Alicia duduk di bangku cukup lama.

  ****

『Kamu telah berhasil mengalahkan Fermack Daman. Sekarang kamu akan menerima hadiah berupa Precept milikmu.』

『Banyak yang Tidak Ditentukan』

※ Tingkat Kesulitan: A

※ Hadiah: Pembagian 60 poin secara merata

  Di dalam ruang perawatan tunggal, aku memeriksa hadiah yang kuterima atas kejadian ini.

  “…”

  Itu sedikit… kurang dari yang aku kira.

  Hingga saat ini, hadiah yang aku terima dari Precept semuanya berasal dari menangani target tertentu. Dalam kasus Marie dan Alicia, aku bahkan memperoleh spesialisasi beserta poin stat.

  Namun bagi Fermack, tidak diputuskan kalau ia akan membunuh orang baik hati tertentu, jadi mungkin itu sebabnya disebutkan [Banyak yang Tidak Disebutkan] sebagai nama hadiahnya.

  Bukannya aku tidak mengerti apa yang terjadi, tapi bukankah ini masih terlalu kecil mengingat aku telah membunuh salah satu eksekutif…?

『Kamu telah mengalahkan salah satu kejahatan terbesar di dunia ini. Kamu akan menerima hadiah bonus.』

  Hah?

『Findias's Sun』

  “…Apa-apaan ini?”

  Kenapa ini muncul di sini?

  Findias. Itulah nama tanah misterius yang berisi Claiomh Solais, yang merupakan salah satu dari 4 harta karun besar seperti Lia Fail.

  Item dengan nilai epik teratas, 4 harta karun. Dari apa yang aku ketahui, semuanya seharusnya berada di tangan Tates Valtazar.

  Faktanya, Claoimh Solais adalah pedang surya milik salah satu Elite Four, the King of Beauty, Ohad. Yang aku terima saat itu sebagai hadiah adalah 'peta' tempat pedang itu dikubur. Mereka langsung menanamkan lokasi itu ke dalam pikiranku.

  'Serius nih. Si Park yang tolol itu menerima item-item seperti ini sebagai barang inventorynya dan di sinilah aku, item-item ini tertanam di kepalaku.'

  Bukankah ini diskriminasi player?

  Bagaimanapun juga... sepertinya reruntuhan itu akan terbuka saat gerhana matahari. Aku harus menyelidikinya nanti...

  “Korin! Aku potong semua apelnya. Ini!”

  Suara ceria membangunkanku dari lamunanku. Marie, yang datang berkunjung, menyodorkan sepotong apel di atas garpu sambil tersenyum cerah.

  Seperti yang diharapkan dari kepribadiannya, dia telah mengirisnya menjadi bentuk kelinci. Sayangnya, aku harus memakai gips karena tulang-tulang di lenganku patah dan aku tidak dapat menggerakkannya. Tulang-tulang itu sudah baik lagi, namun entah mengapa, sepertinya aku masih perlu menahan diri untuk tidak menggunakannya. 

  “Buka mulutmu. Katakan 'Ahh~'”

  “A-ah~”

  – Krunch!

  “Ehew, anak baik~”

  Marie menepuk kepalaku setelah aku menggigit apel di tangannya. 

  Mhmm… ini tidak terlalu buruk. Ah, maksudku, tentu saja apelnya.

  “…”

  “…”

  Jaeger dan Lark, yang juga datang berkunjung sambil membawa bungkusan makanan ringan di tangan mereka, memiliki tatapan tidak bersahabat di mata mereka.

  “Apa? Ada apa, huh?” 

  “…Dasar bajingan.”

  “Kau tidak pantas di khawatirin.”

  Kalian cemburu? Hah? Kalian payah? Kenapa tulang-tulang kalian tidak retak sepertiku, hah!

  “Korin! Kamu mau buah persik juga? Aku bisa mengirisnya untukmu!”

  “Tentu saja~. Apa pun pasti enak.”

  Sudah 3 hari sejak insiden King of Iron Mountain. Marie tinggal di ruang perawatan untuk merawatku tanpa kembali ke asramanya.

  “Tuan Korin~! Aku di sini!”

  – Buk!

  Alicia mendorong pintu hingga terbuka dengan keras. Di tangannya ada satu set makanan penutup yang disukai siswi SMA.

  “Hei. Hati-hati dengan pintunya. Kamu bisa merusaknya.”

  “Hah! Aku akan berhati-hati.”

  “Tapi serius deh~. Kamar single itu keren, ya~.”

  Ruangan ini cukup besar untuk menampung banyak pengunjung, yang tentu saja merupakan nilai tambah. Alicia sedang membuka kotak makanan penutup yang dibawanya ketika seseorang mulai mengetuk jendela.

  – Tok tok.

  Melihat ke luar, aku melihat Hua Ran mengenakan pakaian biarawati sedang mengetuk kaca. Padahal ini adalah lantai 13…

  “…Tolong bukakan untuknya.”

  Alicia segera pergi ke jendela dan membukanya saat Hua Ran dengan santainya berjalan memasuki ruangan.

  “Itu bukan pintu masuk. Kita punya pintu yang berfungsi, jadi kenapa Kamu terus masuk lewat jendela?”

  Sambil mengabaikan kata-kata ketidaksetujuanku, Hua Ran meletakkan ikan di atas meja.

  “…Apa ini hadiah untukku?”

  “Tolong potong itu.”

  “…”

  Kanu ingin aku memotong ikan raksasa sepanjang 8 inci? Dari mana kamu mendapatkan ini?

  “Aku akan melakukannya nanti.”

  “Dan kamu bisa mengambil sisanya.”

  Mari kita anggap ini sebagai sesuatu yang positif. Dia pasti berusaha menunjukkan niat baiknya... kan?

  Karena kami semua berkumpul di satu tempat, kami menghabiskan waktu mengobrol dan memainkan beberapa permainan sederhana. Ada kombinasi makanan yang aneh – flathead, kue, dan buah-buahan, tetapi... yah, anak-anak seusianya seharusnya bisa mencerna baja, jadi itu tidak masalah.

  – Tok tok!

  Mengira bahwa kami kedatangan lebih banyak pengunjung, Jaeger berjalan ke arah pintu dan membukanya. Orang-orang yang telah aku tunggu akhirnya menampakkan diri.

  “Korin Lork. Bagaimana keadaan tubuhmu?”

  Masuk dari pintu adalah Profesor Senior Josephine Clara dari Akademi, dan seorang pria dengan penampilan yang tampak agak… terlalu muda untuk menjadi Ketua Akademi.

  “Mahasiswa Korin.”

  Ketua Eriu Casarr. Itu dia.

  “Sepertinya banyak hal yang terjadi selama ketidakhadiranku. Jantungku berdebar kencang saat mendengar apa yang terjadi dari Profesor Clara.”

  Seolah-olah itu bukan tubuhmu yang sebenarnya.

  “Halo, Tuan Ketua.”

  Bertentangan dengan apa yang ada dalam pikiranku, aku menyambut 'dia', yang secara resmi adalah Ketua Akademi Merkarva.

  Aku pikir sudah saatnya bagi kita untuk menunjukkan tangan kita, Master.