Sebancia Duke (2) 

  Tombak itu menyerbu maju dalam garis lurus.

  Tusukan tombak yang tajam tersebut merupakan milik Shura yang telah memungkinkan penggunanya mengalahkan beberapa musuh hingga sekarang.

  – Kang!

  “Kuhk…!”

  Namun kali ini, Korin Lork yang harus mundur setelah serangan itu. Meskipun senjata mereka beradu puluhan kali, tidak ada perubahan pada siapa yang diuntungkan. 

  Sambil membawa pedang besar berbentuk salib, Sebancia Duke tetap kokoh seperti benteng dan usaha keras Korin Lork untuk menerobos pertahanannya sia-sia. 

  “…”

  Ini sudah merupakan usahanya yang ke-10 untuk memperkecil jarak, namun Sebancia Duke dapat menahannya dengan mudah.

  Awalnya, tombak dianggap lebih unggul dari pedang dalam hal jangkauan. Meskipun biasanya pedang yang mencoba menutup jarak, kali ini sebaliknya karena pedang besar sepanjang 2 meter di tangan Sebancia.

  'Pedang sebesar itu seharusnya lambat tapi…'

  Ayunannya harus pelan atau ada jarak di antara ayunannya – meskipun itu adalah kepercayaan umum untuk pedang-pedang besar itu, Duke Sebancia tidak begitu. 

  Setiap kali Korin menusuk dengan tombak panjang, Duke Sebancia mengayunkan pedang besarnya dengan lengkungan yang kuat. Jelas bahwa tusukannya seharusnya lebih cepat dan faktanya, memang lebih cepat tetapi…

  'Aneh sekali. Kenapa dia selalu menyerang tepat waktu?'

  Pedangnya selalu menemukan tombak dan melemparkannya dengan kekuatan penuh. 

  “Apa kau bingung, bocah nakal?”

  Ketika Korin menghentikan kakinya dan tetap di tempat, Sebancia membuka mulutnya.

  “Kau terlalu percaya diri dengan elemen strategis senjatamu. Apa kau pikir kau akan menang bahkan jika kau berhasil memperkecil jarak? Itu tidak akan berhasil tidak peduli seberapa sering kau mencoba.”

  “Apa Kau mengatakan itu karena perbedaan pengalaman?”

  “Hmph. Itu bukan alasan utamanya, tapi itu juga benar.”

  “…Lalu apa alasan utamanya?”

  “Kau tidak punya prinsip.”

  “…”

  “Peningkatan fisik sesaat dengan mengandalkan Inti Aura jelas menarik. Itulah cara para prajurit bayangan. Namun, apakah 'keahlian tombak'mu seharusnya digunakan untuk menaklukkan musuh dengan kekuatan?”

  "…!!"

  Setelah mendengar itu, Korin menghentikan langkahnya dalam pencerahan dan membatalkan mode Shura.

  “Baiklah. Ayo kita mulai lagi.”

  Tubuhnya sudah menghangat.

  Dimungkinkan untuk memasuki Domain selama dia tidak dalam mode Shura.

  —————————

  Di dunia yang ditangguhkan; di dalam Domain, tombak Korin Lork adalah satu-satunya yang bergerak.

  Satu langkah di dunia yang ditangguhkan ini dapat melampaui batasan dan perbedaan fisik hingga mengakibatkan serangan yang menghancurkan.

Ominous Snake: Extreme Arts

Soaring Snake, Rearing Head of the Venomous Dragon

  Tombak perak itu berada di tengah-tengah perlombaan menuju jantung Duke Sebancia tapi—

  "???"

  Tiba-tiba berhenti bergerak. Seolah-olah disegel oleh sesuatu... ia terkunci dalam dimensi dan menolak untuk bergerak.

  'Apa yang terjadi? Apa aku gagal memasuki Domain?'

  Dalam kebingungan, Korin tanpa sadar menoleh ke wajah Duke Sebancia dan menyadari bahwa dia sedang menatap matanya.

  "…!!"

  Hal itu membuatnya merinding. Melihatnya dengan hati-hati mengangkat pedang berbentuk salib itu, Korin terlambat menyadari bahwa musuhnya juga berada di dalam Domain seperti dirinya. 

  Pedang itu menghantam, membawa aura gelap. Saat aura itu menerjangnya... Korin melihat kematiannya yang sudah di depan mata.

  "Uht…!"

  Begitu Domain itu retak, Korin secara naluriah mundur. Tombaknya tidak lagi berada di tangannya dan masih tertancap di udara seolah-olah disegel di tempat.

  “…Apa kau memasang jebakan sebelumnya?” tanya Korin.

  “Mirip, tapi apa kau tahu kenapa aku bisa melakukan itu?”

  “Kau punya intuisi… yang berada pada level pandangan ke depan.”

  “Masih ada lagi.”

  Aura hitam legam muncul dari tubuh Duke Sebancia. Aliran kekuatan yang sangat besar itu merupakan pemandangan yang mengerikan bagi para pesaingnya – bahkan bendungan yang retak akan menjadi hal yang lebih baik untuk dijadikan perbandingan.

  “Aura… tidak, tunggu. Ada sesuatu yang lebih…”

  Itu adalah sesuatu yang berkaliber lebih tinggi… Benar; itu setingkat Erin Danua dan Tates Valtazar, yang tidak dapat dicapai Korin hingga akhir iterasi terakhir…

  “Lihat. Ini adalah kekuatan yang menantang surga – kekuatan yang kugunakan di masa mudaku untuk membunuh seekor naga.”

❰ Final Demonic Sword Strike – Dragon Killer❱

  Kilatan gelap terbentuk dengan menarik keluar semua aura yang terkumpul di dalam inti. Ketika dia meneruskan tebasan dahsyat itu—dunia langsung terbagi menjadi dua.

  ****

  “…”

  Aku berbalik. Dunia khayalan yang diciptakan Sebancia telah terbagi menjadi dua akibat serangan itu.

  'Benar-benar monster.'

  Tampaknya seseorang harus berada di level ini untuk mencapai puncak suatu generasi. Ini adalah kekuatan manusia terkuat dari 800 tahun yang lalu.

  'Satu-satunya yang mampu melakukan ini mungkin Sword Emperor, Master di puncak kekuatannya, dan… Tates Valtazar.'

  "Betapa pun kau berjuang membangun teknik dan keterampilan refleks, kau tidak bisa membalas di hadapan kekuatan yang luar biasa, bocah. Kau butuh kekuatan yang lebih mendasar untuk bisa melawannya. Kau bahkan belum mencapai batas minimum saat ini."

  “…Dan itulah kenapa aku berusaha keras seperti ini.”

  Satu-satunya hal yang dapat kuandalkan adalah tubuhku dan teknik tombak yang kupelajari, tetapi tubuhku bukanlah yang terbaik di luar sana. Jika memungkinkan bagiku untuk menjadi cukup kuat secara fisik untuk melawan kejahatan besar, aku pasti sudah melakukannya sejak lama. 

  Pertama-tama, aku mempelajari ilmu tombak dan mengukir segala macam Precepet ke dalam tubuhku untuk menutupi kekurangan itu.

  "Aku suka idemu untuk meningkatkan tubuhmu untuk sementara waktu guna mencapai ambang batas minimum itu. Namun, bagaimana mungkin Kau mengorbankan jurus terkuatmu hanya untuk menyamakan diri dengan tingkat kekuatan musuh?"

  Jurus terkuat yang dibicarakan Sebancia adalah Domain.

  Itu memang langkah ajaib yang dapat membalikkan hasil pertempuran tanpa mempedulikan kekuatan lawan. Seiring berjalannya waktu, pemahamanku tentang Domain dan peluang untuk memasukinya semakin meningkat, tetapi ada sisi negatifnya.

  Seperti yang aku alami selama pertarungan melawan Fermack, aku tidak dapat memasuki Domain selama kondisi fisikku meningkat seperti ketika aku mendapat dukungan dari Shura dan Precept.

  Kekuatan abnormal yang memenuhi tubuhku justru membuatku kehilangan fokus dan membuatku mustahil memasuki Domain, yang membutuhkan konsentrasi penuh.

  “Itu seperti pertukaran yang setara. Jika Kau mendapatkannya, Kau harus menyerah pada... huh?”

  Di tengah-tengah pidatoku, aku melihat sebuah paradoks. Bukankah Sebancia Duke…

  Duke Sebancia mampu menggunakan mantra pembatas yang cukup hebat untuk memblokir tombak di dalam Domain, sekaligus menggerakkan pedangnya sendiri di dalamnya. Ia mampu melakukan dua hal yang keduanya membutuhkan konsentrasi tinggi pada saat yang bersamaan.

  “Miliki sudut pandang yang lebih luas terhadap dunia, Bocah. Jangan mengeluh dan berpikir orang lain tidak akan mampu melakukan sesuatu hanya karena kau tidak bisa melakukannya.”

  “…”

  Pada akhirnya, dia berkata bahwa aku membutuhkan kekuatan dan teknik, tetapi aku tidak akan menderita seperti ini jika itu semudah itu.

  "Aku akan memberikan milikku padamu."

  "Hah?" 

  “Aku bilang aku akan memberimu Aura Core milikku, Sebancia Duke. Itulah satu-satunya yang bisa kuberikan dari tubuhku yang terkutuk.”

  “Uhh. Kenapa kau tiba-tiba jadi suka menolong?”

  “Kupikir kau orang yang sangat biasa-biasa saja, tetapi melihat pertarunganmu... Yah, tampaknya kau punya beberapa prospek. Dan selain itu... Aku bisa mengerti kenapa jiwaku membuatmu datang ke tempat ini.”

  Katanya sambil melihat Precept-preceptku yang kini terlihat karena sisa pertarungan.

  “Kau punya kualifikasi untuk menjadi pahlawan dan aku bisa melihatnya. Korin Lork. Kau tidak punya keserakahan seperti orang-orang yang mencari kekuasaan, tetapi keyakinan dan harga diri.”

  “Hoh~. Apa kau merasa ingin menghormatiku sekarang?”

  “Kau? Ngarep.”

  “Tapi kau… bilang kau menghormatiku saat di perpustakaan?”

  “Jiwaku pasti menjadi emosional setelah terkubur dalam buku sepanjang waktu.”

  Duke Sebancia berkata sambil tidak setuju dengan kata-kata jiwanya sendiri. Itu bukan hal yang sopan untuk dilakukan, orang tua!

  “Namun, aku akan memberkatimu dan berharap jalan yang lebih baik menantimu.”

  “Begitukah.”

  Setelah mengatakan itu, aku langsung berbaring di tanah karena menggunakan Shura dan Domain secara bersamaan akan membebani tubuhku. Melihatku berbaring di tanah dengan acuh tak acuh, Sebancia menatapku dengan ekspresi tercengang di wajahnya.

  “Bebas sekali.”

  “Aku tahu kau bukan tipe orang yang membunuh orang tanpa alasan. Jadi cepatlah dan berikan saja hal itu kepadaku. Aku sedang sibuk menyelamatkan dunia.”

  “Serius, dasar bocah menyebalkan.”

  Dia menghampiriku dan mengangkat pedangnya yang berbentuk salib.

  …Tunggu, apa? Tapi kenapa?

  “Tunggu sebentar! Tunggu…!”

  "Diam."

  - Jleb!

  ****

  Pedang berbentuk salib itu menembus jantung Korin dan darahnya langsung mengalir ke arah lain.

  “K, kau benar-benar menusuk…!”

  “Kenapa aku tidak?”

  Jantung Korin yang tadinya berdenyut cepat setelah pertarungan yang melelahkan mulai melambat sebelum akhirnya berhenti. Apa yang selanjutnya terlihat di matanya adalah Sebancia mengeluarkan inti kecil dari dadanya sendiri.

  “Kuhk… Tidak bisakah kau… memberikannya padaku secara normal…!?”

  “Ini akan menandai akhir dari umur panjangku. Warisilah aku, wahai pahlawan generasi ini.”

  Perkataan Sebancia terngiang di telinganya, tetapi Korin tak kuasa menahan diri untuk menutup matanya.

  “Kau berhak mewarisi semua yang pernah kumiliki.”

  Jantungnya tidak berdetak lagi.

  ****

  “Korin?”

  Di dalam Blood Realm yang dibuka oleh Sebancia Duke; ketika penghalang yang memisahkan Korin dan Marie menghilang dan menyatukan dimensi mereka kembali menjadi satu, gadis dengan rambut berwarna air memanggil anak laki-laki itu dengan suara gemetar.

  Dia melihat Sebancia Duke mengenakan baju zirah merah tua yang heroik sambil menusukkan pedangnya ke dada Korin.

  “T, tidak… Ini tidak mungkin…”

  Suaranya yang ceria dan energik mulai tenggelam dalam kesedihan. Mata emasnya yang jernih dan cemerlang bergetar saat berubah menjadi merah tua. 

  Dengan perlahan, sambil menggigil tak percaya, gadis itu menghampiri anak laki-laki yang sedang berlumuran darah dengan mata terpejam.

  “Kau di sini,” kata Sebancia dari samping tetapi mata Marie tidak tertuju padanya. 

  Darah yang mengalir keluar dari luka yang dibuka sendiri oleh Sebancia di dadanya bahkan tak mampu menarik perhatiannya sedikit pun. 

  Hanya melihatnya saja sudah menjengkelkan.

  – Krek!

  "?!!"

  Marie mencengkeram lengan Sebancia yang dilindungi oleh armor merah tua. Sarung tangan itu hancur oleh kekuatan supernya yang merupakan pemandangan yang mengejutkan bahkan bagi Sebancia.

  – Kung!

  Dengan tangan mungilnya, dia mengangkat Sebancia dan membuangnya seperti sampah. Di dalam Blood Realm miliknya, Sebancia dibuang bersama dengan gempa susulan yang menggetarkan seluruh dimensi.

  – Kwagagang!

  Tubuhnya menghantam penghalang Blood Realm. Siapa yang akan percaya bahwa itu semua terjadi hanya karena kekuatan yang ditunjukkannya?

  “Hoh. Seorang penyihir sekuat ini ya.”

  Sebancia Duke baik-baik saja tanpa satu pun luka tambahan di tubuhnya, tetapi bahkan itu pun tidak terlihat olehnya.

  “Korin…”

  Dengan mata yang menatap dada Korin yang masih berdarah deras, Marie mencoba menggerakkan tangannya yang gemetar untuk mendorong darah kembali ke dalam tubuhnya. Dia tahu betapa tidak berartinya tindakan itu dan tidak dapat menahan tangisnya.

  Dia tahu betul bagaimana hewan cenderung memandang kematian. Dengan wajah pucat, tubuh mereka akan menjadi dingin karena kehidupan meninggalkan mata mereka. Dia telah melihatnya berkali-kali.

  Karena dia tahu bagaimana rupa hewan saat sekarat, dia putus asa saat melihat anak laki-lakinya mengalami proses yang sama persis.

  “Korin… Korin, Korin…!”

  Namun dia berteriak tanpa menerima kenyataan.

  “Aku, aku bisa menyembuhkanmu. Aku akan menghidupkanmu kembali…”

  Marie teringat salah satu kemampuan hebat vampir yang pernah dibacanya di salah satu buku lama – kutukan darah yang bisa menyegel seseorang selamanya. Kontrak familiar yang bisa membuat mereka bertahan hidup selamanya sampai kematian masternya.

  “Berhenti. Itu kutukan. Itu jelas bukan cara untuk menyelamatkannya.”

  "Diam…!"

  Tubuhnya berasap dengan mana dalam kesusahannya saat dia melotot tajam ke arah Sebancia, yang sudah pasti adalah orang yang menyebabkan semua ini.

  “Mhmm…!”

  Kelimpahan mana itu dengan mudah mampu menekan Duke Sebancia yang sudah tidak memiliki hati. Terlalu berat untuk dilawan oleh vampir tak berperasaan yang telah tidur sepanjang waktu tanpa minum darah. 

  “Aku akan menghidupkannya kembali. Aku bisa... Korin tidak boleh mati di sini. Dia tidak akan mati.”

  Marie menggigit lidahnya untuk membantu tubuh Korin yang sekarat mendapatkan kembali sedikit kehangatan. Darah dari lidahnya yang terkoyak memenuhi mulutnya yang ia pindahkan dengan menempelkan bibirnya ke bibir Korin.

  Dari mulut ke mulut – darah seorang Vampir Elder yang setingkat dengan elixir mengalir ke tenggorokan Korin tanpa henti.

  Khawatir dia akan tersedak, Marie mengangkat kepalanya dan meluruskan tenggorokannya sambil terus-menerus memasok darahnya. 

  “…”

  Sebancia menyaksikan kejadian itu dengan ekspresi canggung di wajahnya. Di saat yang sama, dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

  'Dia tidak merasakan keinginan untuk meminum darah bahkan saat berada di depan genangan darah yang begitu besar, ya.'

  Hasrat vampir untuk minum darah paling kuat saat melihat darah segar. Darah yang dipompa keluar dari dada Korin sudah cukup untuk menciptakan genangan air di bawahnya, namun Marie tidak melirik genangan air itu sedikit pun dan malah tenggelam dalam hasratnya untuk berbagi darahnya sendiri dengan Korin. 

  Apakah sebegitu pentingnya keberadaan dia baginya? Apa dia sepenting itu bagi gadis vampir ini?

  “Para anak muda romantis ini.”

  Sebancia bergumam pada dirinya sendiri, tetapi dia tidak benar-benar membencinya. Bahkan dia adalah jiwa yang bertahan selama 800 tahun hanya untuk mendengar berita tentang istri dan putrinya. 

  Para pahlawan sebenarnya adalah orang-orang yang romantis dan sangat sentimental.

  “Hm, hmmm…”

  “K, Korin?!”

  Dengan suntikan paksa darah seorang Vampire Elder, vitalitasnya meningkat pesat dan dadanya yang tertusuk beregenerasi dalam sekejap. 

  Meskipun keinginan tulus seorang vampir untuk menghidupkan kembali anak laki-laki itu membuat darahnya bertindak seperti elixir kehidupan, bahkan Marie tidak menyangka dia akan disembuhkan secepat itu. 

  Di sisi lain, Sebancia Duke menduga bahwa darahnya pasti beraksi bersamaan dengan kemampuan regenerasi yang diberikan jiwanya.

  “A, apa yang terjadi?”

  “Ahh, terima kasih Dewa. Terima kasih. Terima kasih…!”

  Marie berdoa kepada Dewa dengan wajah pucat. Dia tidak pernah bersyukur kepada Dewa sebanyak ini sepanjang hidupnya.

  “Haa… Kalian berdua, tenanglah.” Kata Sebancia saat Korin Lork menggerutu sebagai tanggapan.

  “Ugh… Sebancia Duke. Tidak bisakah kau memberikannya padaku dengan cara yang lebih normal?”

  “Itu adalah metode tercepat sejauh ini. Aku tidak punya banyak waktu.”

  “Yah, itu benar tapi…”

  “Nnn??” Menyadari ada yang aneh saat mendengarkan percakapan mereka, Marie memiringkan kepalanya.

  Sebancia menjawab keraguannya.

  “Aku membuka jantungnya untuk mencangkok intiku. Penghentian sementara jantungnya adalah harga murah yang harus dibayar sebagai balasannya.”

  “A, ahh…”

  Baru saat itulah Marie menyadari apa yang telah dilakukan Sebancia Duke kepada Korin.

  Pemberian kehidupan dan warisan kekuatan. Semua itu berawal dari jantung, yang merupakan sumber dari semua kehidupan. Itu adalah ritual sihir tingkat tinggi yang hanya mungkin terjadi karena keduanya memiliki vitalitas dan keuletan yang luar biasa.

  “S, syukurlah… Sungguh. Syukurlah.”

  Setelah menghela napas lega, Marie memeluk Korin yang masih terbaring di tanah dan meratap.

  “Umm… Senior?”

  Tidak tahu apa yang sedang terjadi, Korin dengan bingung membalas pelukannya.

  “Aku khawatir…! Hiks. Korin, jangan pernah mati di hadapanku…! Kamu butuh izinku untuk mati…!”

  “Bagaimana itu mungkin?”

  “Berjanjilah padaku! Kamu tidak akan mati tanpa izinku!”

  – Grit!!

  Kekuatan di balik pelukannya membuat Korin menyadari betapa seriusnya gadis ini. Namun, satu-satunya hal yang bisa dia lakukan sebagai balasan adalah menepuk punggungnya yang menggigil.

  ****

  Saat membuka mata, aku mendapati Marie sedang tertidur lelap. Kami kembali ke kantor Sebancia Duke dan Marie sedang tidur sambil memelukku.

  “Itu… mungkin bukan mimpi.”

  Pesan sistem yang baru menghilangkan keraguanku.

『Kamu telah memperoleh Aura Core Sebancia Duke.』

『Rank Auramu akan meningkat karena memperoleh Dual Core』

『Kamu sekarang telah memperoleh Core Attribute: Demon Nature of Duke』

Aura – { Sedang Atas (6.730) }

Mana – { Rendah (5.370) }

[Spesialisasi]

– { Regeneration of the Tenacious Warrior, Pain Tolerance, Domain Comprehension, Dual Core }

Strenth: > 83

Agility: > 79

Vitality: > 86

Aura: > 76

Mana: > 76

  “…Core kedua.”

  Bukan hanya Aura Rankku yang naik, tetapi aku juga memperoleh Aura Core lainnya. Aura Core tersebut bahkan memiliki atribut khusus…

  Mungkin… Aku bisa melakukan sesuatu yang mirip dengan apa yang dilakukan Duke Sebancia dengan pedangnya?

  “Itu pasti gila…”

  Grimoire itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang kudapatkan di sini.

  Namun hal itu menimbulkan pertanyaan lain. Baik dalam game maupun pengulangan terakhir, kenapa Sebancia Duke tidak memberikan kekuatan ini kepada player?

  Apa bedanya aku dengan player itu?

 『Kau mendapatkan rasa hormatku. 』

  Itulah kata-kata terakhir yang ditinggalkan oleh Duke Sebancia. Apa aku membawa sesuatu yang tidak dimiliki player, sehingga membuat Sebancia berubah pikiran?

  "Akan lebih baik jika dia memberikan ini kepadaku dengan baik? Itu... benar-benar keputusan yang sulit."

  Dia bisa saja menyerahkannya tanpa aku harus melalui semua hal itu. Membuat orang bekerja tanpa imbalan... Yah, mungkin itu untuk mengujiku.

  - Kriit!

  Saat itu, seseorang masuk ke kantor setelah membuka pintu.

  "Siapa…"

  “Hikk?!”

  Seolah-olah dia tidak menyangka akan ada orang di dalam, pengunjung itu sangat terkejut setelah melihatku. Melihat pakaian pelayannya, sepertinya dia ada di sini untuk membersihkan debu.

  “M, maafkan aku! Aku tidak menyangka akan kedatangan tamu…?!!!”

  “Ah, maaf. Kami akan segera pergi.”

  Apa yang sedang terjadi? Pembantu itu memiliki pandangan yang sangat tidak biasa di matanya. Dengan menggigil, dia melihat ke sana kemari antara aku dan Marie... tunggu, Marie?

  – Hnn hn.

  "Ah…"

  Benar. Ini jelas bisa menimbulkan kesalahpahaman. Ya.

  “Tunggu. Ini bukan seperti yang kau pikirkan. Serius. Aku tahu apa yang kau pikirkan, dan apa pun yang kau pikirkan itu salah.”

  “T, tanda ciuman…”

  “Tanda ciuman? Di mana…”

  Tanpa sadar aku menyentuh leherku; di tempat Marie menusukkan taringnya untuk meminum darah. Sekarang dagingnya telah tumbuh kembali, tidak lagi seperti luka tetapi masih ada gumpalan darah merah yang mungkin membuatnya tampak seperti kulit yang memerah dari kejauhan.

  “Ahhh. Itu salah. Kau benar-benar salah paham. Serius dah. Aku paham apa yang kau pikirkan tapi…”

  “Maaf atas gangguanku! Selamat bersenang-senang!!”

  “K-kau mau ke mana?! Halo? Tunggu sebentar!”

  …………Itu pasti akan menimbulkan rumor, kan?

  Lagi-lagi, masyarakat kelas atas dan jamuan makan adalah tempat di mana lidah menari-nari seperti pedang. Dengan kata lain, rumor cenderung menyebar dengan sangat cepat.

  “KAU BAJINGAN BANGSAT! BERANI KAU MENYENTUH PUTRIKU!! AKU AKAN MEMBUNUHMU! AKU AKAN MEMBUNUHMUUUUU!!”

  Butuh waktu sekitar 20 hari untuk menyelesaikan kesalahpahaman tersebut.

  ****

  Meskipun ada insiden kecil… liburan di selatan secara keseluruhan cukup baik.

  “Korin… Kamu baik-baik saja?”

  “Haha. Yah, aku mengerti. Wajar saja jika ayah yang punya anak perempuan bersikap seperti itu.”

  “Hing… Maaf. Ini salahku.”

  Setelah mengunjungi kastil Duke Sebancia, aku harus bersembunyi di dalam gunung selama 20 hari berturut-turut. Aku bersembunyi di salah satu vila Marie dan menghabiskan waktu berlatih di sana. 

  Menghindari mata pasukan wyvern yang berpatroli di langit jelas bukan hal yang mudah, tapi siapa aku? Aku mantan prajurit pasukan militer Korea, bukan?

  Mungkin untuk itulah semua pelatihan dan operasi di lereng gunung itu dilakukan.

  "Tapi bagus juga kalau kita bisa menyelesaikan masalah ini menjelang akhir. Kamu datang dan memberiku kentang di sana-sini, jadi itu cukup bagus."

  “Hing… Padahal aku ingin memberimu waktu yang lebih baik.”

  “Menurutku, itu sudah hebat.”

  Minggu terakhir liburan benar-benar luar biasa. Meskipun aku tidak dapat mengunjungi tempat-tempat terkenal di wilayah selatan, aku tetap dapat menerima berbagai layanan di rumah Marie. 

  Terutama tukang pijat itu... dia memang punya keterampilan super. Sumpah deh, pijat meridian itu yang terbaik.

  “Pokoknya, semester kedua akan segera dimulai. Dan kita juga harus mempersiapkan diri untuk festival.”

  “Nn! Akademi Purple Hawk dari benua timur akan segera hadir!”

  Festival ini merupakan tempat di mana 4 akademi besar dari 4 benua saling mengunjungi akademi satu sama lain untuk saling bertukar cerita. Namun, karena para guardian memiliki status yang luar biasa di dunia ini, festival ini sepopuler Olimpiade, kecuali lebih kecil dan diadakan setiap tahun.

  Hal ini menarik banyak wisatawan dan menjadi salah satu alasan untuk pariwisata aktif.

  “Oh benar juga. Ngomong-ngomong, penginapannya berjalan baik dengan investasi kita, kan?”

  "Tentu saja. Percayalah padaku – aku akan mengembalikannya padamu tiga kali lipat."

  “Aku percaya padamu! Kamu pasti bisa melakukan pekerjaan yang hebat, Korin!”

  Dalam perjalanan kembali ke Akademi dengan kereta kuda, aku memikirkan tentang episode Hua Ran yang akan dimulai dengan Arc ke-3. Ini adalah episode yang akan menentukan apakah kita dapat menerimanya sebagai sekutu atau tidak.

  'Apapun masalahnya, setidaknya aku ingin membuat akhir yang bahagia.'

  Akan bagus asalkan tidak berakhir dengan hal terburuk, di mana dia berubah menjadi Yaksha. Segalanya akan baik-baik saja asalkan aku menghentikan tipu daya spiritualis.

  Selain itu, aku juga harus menghasilkan banyak uang dari investasi akomodasi untuk mengatasi masalah keuangan yang mungkin terjadi di masa mendatang. Ada yang menyebutkan dalam game bahwa jumlah wisatawan tahun ini sangat banyak sehingga industri akomodasi harus mengembalikan banyak uang.

  Biaya penginapan akan meroket ketika wisatawan tertarik pada festival tersebut dan setelah sukses, aku akan menjual tanah dan menyimpan semua uang itu.

  Kau mungkin bertanya, "Kenapa Kau tidak meminjam dari Marie?" tapi ayolah! Aku juga punya harga diri sebagai seorang pria!

  “Aku tak terhentikan! Hiduplah festival ini!”

  “K, Korin?”

  Huhahahaha…! Ada bug penipuan uang nih!!

  Kecuali kalau planet itu tiba-tiba melakukan sesuatu yang aneh, dan kecuali kalau sebuah lubang tiba-tiba muncul di langit, tidak ada yang mungkin bisa menghentikan rencanaku!

  – Kwaaaaaaaaaaa…!!!!!

  Badai.

  Semua jalan beraspal hancur; pohon-pohon di hutan tercabut dan hancur berkeping-keping oleh derasnya arus. Tornado EF5 – bencana alam yang kami temui tepat di depan Kota Merkarva bagaikan bukti murka Dewa.

  “A, apa-apaan ini?”

  I, ini tidak terjadi di pengulangan sebelumnya?

  “Wow… benar-benar tornado… Ini mungkin akan berdampak besar pada festival juga.”

  Marie menepuk pundakku dengan ekspresi iba di wajahnya.

  “Tidak apa-apa, Korin. Wajar saja jika pria mengalami kegagalan sekali atau dua kali dalam hidup mereka!”

  – Haruskah kita menulis surat utang"Aku berutang padamu," adalah dokumen yang mengakui adanya utang, yang sering dianggap sebagai dokumen perjanjian tertulis informal? Aku akan menyiapkan semuanya dan memberikan Kamu dokumen sehingga yang perlu Kamu lakukan hanyalah menandatanganinya! Kamu bahkan tidak perlu repot-repot memeriksanya!

  Dia menambahkan dengan mata berbinar-binar seolah ini adalah kesempatannya dan jujur ​​saja, itu cukup menakutkan.